彼女の自宅に車で迎えに行き、日の出桟橋でクルージングレストラン・シンフォニーに乗船しました。ディナー会場にはピアノの生演奏があり、雰囲気は抜群でした。曲のリクエストができ、私はビリージョエルの「素顔のままで」をリクエストしました。ディナーと音楽と彼女との会話で楽しい時間を過ごしました。食事が終わり、夜景を見てプロポーズをしようとデッキに出るとたくさんの乗船客がいました。「やばい」と思いました。ようやく海側の手すりの二人分のスペースを見つけましたが、隣の人とぶつかりそうな間隔でした。また、海の夜景はコンテナを運ぶ巨大クレーンが並びプロポーズをする雰囲気ではありませんでした。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/VrXjbm13DM0

結婚相談所のプロポーズアドバイスは次の３つでした。①シンフォニー東京湾クルーズの予約をとること②当日は車で彼女の自宅まで迎えに行くこと③彼女にちょっとお洒落をして来るように伝えることクルーズ中のプロポーズの場所や言葉のアドバイスはありませんでした。私のイメージは船のデッキの上で東京湾の夜景を見ながらプロポーズすることでした。この当時、プロポーズリングはまだ一般的ではなく、私は知りませんでしたので、言葉だけのプロポーズを考えていました。事前準備は完了し、期待と不安で当日を迎えました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/2Con1xwMEYY

彼女とは1月20日お見合い、3月23日8回目デートその間に父親の葬儀で3週間交際のブランクがあり、交際2か月間で9回会ったことになります。結婚相談所からプロポーズをする理由としては毎週デートをしていること、父親の四十九日の会場を一緒に探すなど生活に踏み込んだ交際をしていること彼女の結婚相談所から私のプロポーズを受けると回答をもらっていることがありました。私はこのアドバイスを聞いた時、プロポーズにはもう少し時間を掛けたいと思いましたが、了承しました。当時の私の手帳には「前進あるのみ」と書かれていました。 『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/YkLDJuTNCM0

8回目のデートは江戸東京博物館に行き、当時のNHK大河ドラマ「篤姫」の展示を見に行きました。その後、両国でちゃんこ鍋を食べました。交際中のデートはお互いの趣味嗜好を知ることになります。今回のデートは私が歴史好きなことを知ってもらうことになりました。私は彼女がお酒を飲まないと言っていましたが全く飲まないことが分かりました。デートで彼女と趣味嗜好が合わないこと彼女は演劇好き、私は見ない私はコーヒー好き、彼女は飲まないなどいくつもあることが分かりました。しかし、そのことが私にとって結婚することの問題になりませんでした。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/cd7M5E7odGE

7回目デートは6回目デートの翌日で連日のデートになりました。彼女が通っていた大学のキャンパスに行きました。私がリクエストして彼女が学生の時に住んでいたアパートを見て、その後キャンパスを歩きました。彼女は最初自宅から大学に通い、2年生からアパートに住み、勉強もしたけど、サークル活動やアルバイトをした話を聞きました。その後、先日亡くなった父親の49日法要の会場を一緒に見に行きました。初めて1日中一緒にいましたが、無言になっても気まずくなることもなく、お互いに自然体でいられることが分かりました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/Ev2XPu4RumM

6回目のデートは渋谷・新宿のデパートに行きました。父親の葬儀後、親戚に送る香典返しを選ぶためにデパートを梯子しました。セレクトギフトにするか、お菓子にするか、金額はどの程度にするかときどき相談しながら、購入しました。二人で何かをすることは初めてで、どこかに行って、見たり、聞いたり、感動したことを共有するデートではなく、生活のために一緒に考えてショッピングをするデートでした。二人の生活を想像できるデートとなり、楽しい時間になりました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/98RmEXMwRdU

交際相手に『結婚を前提にお付き合いをしてください』を言う前に結婚相談所に交際相手の気持ちを確認してください。私はたまたま交際相手がOKをくれましたが、非常にリスクが高いことしていたと思います。結婚相談所の婚活ではお互いの婚活アドバイザーが交際の情報交換をしており、相手の気持ちを把握しています。そのためリスクが無い真剣交際の申入れができます。これは他の婚活サービスには無い結婚相談所のメリットの一つです。当時、私はこのことを理解しないで真剣交際の申入れをしました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/VZHN2PMwb_c

4回目デートの4日後、5回目デートは池袋のイタリアンレストランで仕事帰りに食事をしました。これまで週末の土日デートでしたが、この時は仕事帰りの平日デートでした。この日に『結婚を前提にお付き合いをしてください』と言うことを決めていました。しかし、この言葉は男性にとって非常に勇気がいります。私は交際相手との結婚に迷いはありませんでしたが、この一言で相手からの交際を断られるかもしれません。食事の後にこの一言がなかなか言うことができませんでした。思い切って言った後にＯＫをもらえたので安心しました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/u6OQ55KONqc

父親の葬儀が終わり、落ち着いてきたので交際を再開しました。4回目のデートは湯島天神で梅を見て、文京区にある日本サッカーミュージアムに行きました。ミュージアムを見終わって駅に向かう途中、東京大学が近いことが分かり、敷地内を歩くことにしました。東京大学は2週間前に亡くなった父親が受験したけど、入れなかった大学です。父親が約50年前にいた場所に俺を引き寄せたかなと思ったのと同時になぜか、「私は今、隣にいる女性と結婚するかもしれない」と婚活8年目にして初めて結婚を意識しました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/RATbOXnmDz4

交際相手と表参道を歩いた1回目デートの4日後に末期がんの父親の誕生日でした。父親は弱弱しく、しかし厳しく「お前、いつ結婚するんだ、早く結婚しろ」と言いました。私は結婚できるか分からないが、父親を安心させるために 今この人と交際している」と前の週に初デートした交際相手のお見合い写真を父親に見せました。「そうか」と言い、2週間後、父親は亡くなりました。父親の葬儀のため、3回目デート後の交際は一時中断をせざるを得なくなりました。『婚活しましょう。そして新しい人生を歩み始めましょう。』YouTube動画で視聴できます。 https://youtu.be/B7zirs7yuVc