“婚活らしくない”から心がほどける、猫と楽しむひととき。
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9月6日、西武池袋線・江古田駅の近くにある猫居酒屋「赤茄子（あかなす）」で、婚活パーティー「ねこの縁結び」の第3回を開催しました。猫たちと過ごす、少し変わった婚活パーティー。今回は当日の様子とともに、「ねこの縁結び」を始めた理由や、このイベントならではの魅力をご紹介します。
猫がつないでくれる、自然な出会い
婚活パーティーというと、限られた時間の中で自分を伝えなければならず、どうしても身構えてしまうものです。プロフィールや条件から始まる出会いだけではなく、好きなものを一緒に眺め、同じ瞬間に笑い合う。そんな時間から、ゆるやかに始まるご縁があってもいいのではないか。仲人として活動する中で、いつしかそう考えるようになりました。
そんなときに思い浮かんだのが、自宅で一緒に暮らしている3匹の猫たちです。
こちらの都合など気にすることなく、いつも自由気まま。好きな場所でくつろぎ、ときには思いもよらない行動で笑わせてくれる。そんな猫たちがその場にいてくれるだけで、婚活への緊張もふっと和らぐのではないかと思いました。
誰もが猫と同じように自然体でいられる場所。そこで会話を楽しみながら、新しいご縁を見つけてほしい。そんな想いから企画したのが、「ねこの縁結び」です。
出会いの舞台は、2匹の猫が暮らす居酒屋
舞台となるのは、江古田駅から徒歩約1分の場所にある、猫のいる居酒屋「赤茄子（あかなす）」です。昼はランチを楽しむ家族連れ、夜はお酒を片手にくつろぐ常連さんでにぎわう、地域で長く愛されている人気店。「ニャポリタン」をはじめ、猫にちなんだかわいらしいメニューも親しまれています。
そんな赤茄子の人気を支えているのが、2匹の看板猫チーちゃんとタビちゃんです。男の子のチーちゃんは、人懐っこくて甘えん坊。いつもお客さまのテーブルを回りながら、元気に接客に励んでいます。
一方、女の子のタビちゃんは、ツンデレでマイペース。接客を少しお休みして、お客さまがいても気にせず日向ぼっこを楽しんでいることがあります。そんな気まぐれな姿も、タビちゃんらしい魅力です。
猫カフェとはひと味違う、人と猫が同じ空間で思い思いに過ごす、どこか懐かしく温かな雰囲気。この場所なら、初対面同士でも自然体で交流を楽しんでいただけると思い、「ねこの縁結び」の開催場所に選びました。
満席の店内で、猫たちがほどいた緊張
第3回となる今回は、30代を中心とした男女14名が参加してくださいました。1回目、2回目の開催や、SNSを通じて興味を持ってくださる方が少しずつ増え、中には「インスタを見て来ました！」と声をかけてくださる方も。イベントの輪が少しずつ広がっていることを実感しました。
この日は、チーちゃんとタビちゃんに加え、お店がお客さまから預かっている猫ちゃんも一緒にお出迎え。ツンデレで少し気難しいところのあるタビちゃんは、新しくやってきた猫ちゃんが気になって仕方がない様子でした。
参加者の皆さまよりも、その子の動きをじっと見つめるタビちゃん。すっかり新人猫ちゃんに夢中になる姿に、店内からは思わず笑い声がこぼれていました。そんな予想外の出来事も自然に会話が弾むきっかけとなり、最初は緊張していた皆さまの表情も、いつの間にか柔らかなものに変わっていきました。
4組のご縁を、その日だけで終わらせないために
今回のパーティーでは、4組のマッチングが成立。前回の3組を上回る結果となり、新たなご縁が生まれたことを心からうれしく思います。現在は、それぞれの皆さまが再びお会いする「再会デート」に向けて、日程を調整しています。
「ねこの縁結び」の特徴は、パーティー当日だけで終わらないこと。マッチングした後も私が間に入り、日程調整はもちろん、お店選びや当日の服装についても直接サポートしています。
マッチングしてもうれしい気持ちと同時に、「次はどんなお店を選べばいいのだろう」「どんな服装で行けばいい？」と、新たな不安が生まれることもあるでしょう。そんなときに一人で悩まず、気軽に相談していただける存在でありたいと考えています。
小さく始まったパーティーが、満席になるまで
実は「ねこの縁結び」は、最初から順調だったわけではありません。第1回の開催を予定していたときは、参加人数がなかなか集まらず、一度延期することに。「このままやめてしまおうかな…」と、何度も諦めそうになりました。それでも、このパーティーの魅力を知っていただきたいという想いで、SNSを中心に情報発信を続けてきました。
その積み重ねによって少しずつ参加者が増え、今回の第3回は満席に。今ではキャンセル待ちのお申し込みや、次回の案内を希望するお問い合わせもいただけるようになりました。諦めずにここまで続けてきて、本当によかった。第3回を終えた今、あらためてそう感じています。
次回の「ねこの縁結び」は、11月上旬に開催予定です。猫が好きな方。猫好きの方との出会いを探している方。かしこまった婚活パーティーには、少し緊張してしまう方。猫たちと一緒に、自然体で新しいご縁を探してみませんか？
https://www.instagram.com/switchmarry2024/
🐾 ねこの縁結び専用ページ
https://nekonoenmusubi.hp.peraichi.com
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