「道を歩けば“気持ち悪い”と…」70kgの大減量

ダイエットで見た目が激変。左）28歳約140キロあった頃。右）マッチョ系イケメンになった現在の姿。

――そんな中、睡眠時無呼吸症候群を発症したことがきっかけで、ダイエットを始められて。1年間で約70kgの大減量を成功された後の周囲の反響、反応はいかがですか。 【ルイボス】　100kgを切ったくらいから、以前のように知らない人から暴言を浴びることがなくなり、今では、たまにですけど「かっこいい」と言ってくれる人も現れて。コンビニ店員の態度も180度違うんです。全然悪意を感じない。 　ただ幸いにも太っていた当時は周囲から冷遇されるのが当たり前だったので、特別に「辛い」とも感じていなかったんです。痩せてから初めて「あの当時は暗黒だった」と分かりました。 ――痩せる前と後で周囲の人の扱いが違うことについてはどう感じますか。 【ルイボス】　不思議な感じはしますけど、僕の場合は、自分の頑張りがみんなに認められて嬉しいっていう気持ちが一番大きいですね。太っていたころ「お前はなんにもできない」みたいに言って人たちが「お前も頑張ればできるんだな」と言ってくれたり。 でも、僕のように周りの対応の変化をすんなり受け入れている人は少数派なのかもしれません。ダイエット仲間の話を聞いていると、周りの反応が変わりすぎて人間不信になったと言ってる人も、けっこうたくさんいるんですよ。とくに女性は、異性からあからさまに態度を変えられることに対して、不信感を抱く人は多いみたいですね。 ――昨今、外見で人を判断し、ときには差別や不当な扱いにつながる「ルッキズム（外見重視主義）」が問題視されています。ルイボスさんはまさにルッキズムを体験された当事者と言えますが、この「見た目問題」をどう捉えていますか。 【ルイボス】　外見を理由に差別的な扱いをするのはもちろんあってはならないことだと思います。高校時代、好意を持っていた女友達と食事に行ったことがあったんですが、食事中、隣の席から「よくあんな太っている人と一緒にご飯食べられるよね」という声が聞こえて。２人連れの女性だったんですが、彼女にもしっかり聞こえていたので、本当に申し訳なく、すごく辛い気持ちになったことは今でも忘れられません。 ただ、一方で、やはり見た目は重要ではないか、とも思うんですよね。見た目で相手に与える印象が変わる世の中だからこそ、身なりを整えたり、少しでも美しくなろうと努力すると思うんです。人が成長するためにも、「理想に向かう努力」は必要かな、と。 ――「見た目」による差別に苦しんだ過去があっても、「見た目重視」の世の中はアリ、と？ 【ルイボス】　難しいんですが、ルッキズムを否定しすぎると「どんな外見でもいいのか」という問題にもなるような気がして。僕も太っていた頃は「外見なんて関係ない」と本気で思っていて、髭も生やしっぱなしで髪型も適当でした。見た目に関してとにかく無頓着。そのうえ、ひねくれた性格が表情にも出ていて、笑顔どころか、人と視線を合わせることすら難しかった。 　でもそれは今思うと努力をしていなかっただけで、ちょっとでも改善しようとしていたら「気持ち悪い」とまで言われることはなかったかもしれないなって思うんです。