義理の祖父を見送って思うこと

家族がつながるということ

はじめに

先日、夫の祖父の告別式がありました。

90歳のお誕生日を親戚一同でにぎやかにお祝いした、そのすぐ後のことでした。

「あんなに元気だったのに」と思うと胸が締め付けられます。

でも同時に、あの時間をみんなで過ごせて本当によかった、とも思いました。

今日は、その日あらためて感じた

“家族がつながるということ”

について、少し書いてみたいと思います。

いつも穏やかに笑っていたおじいちゃん

再婚してからのお付き合いなので、夫の祖父と過ごした時間はまだ2年ほどでした。

それでも、会うたびにいつも穏やかに笑っていた姿が印象に残っています。

特に心に残っているのは、ペットのワンちゃんをうれしそうに抱っこしていた姿です。

力強く抱えるというよりも、そっと大事に包み込むような抱き方で、そこにおじいちゃんらしいやさしさがにじんでいました。

棺に入れたのは、好きだったもの

お別れの時、棺の中には好きだったカップ麺とチョコレート、そして花束が添えられました。

その光景を見ながら、

「おじいちゃんらしいね」

そんな声が聞こえた気がしました。

叔母が「今まで本当にありがとうね」と声をかけた瞬間、私の目からも涙があふれました。

そして施主を務めた夫が、声を詰まらせながら挨拶をした姿にも、また胸がいっぱいになりました。

普段あまり感情を表に出さない夫だからこそ、その姿がより深く心に残りました。

にぎやかなお見送りの中で見えたもの

式の間中、たくさんの孫たちや、小さなひ孫たちが走り回っていて、とてもにぎやかな時間でした。

今では珍しい拡大家族の中で育った夫。

その大きな家族の輪の真ん中に、いつもおじいちゃんがいたのだろうな、と感じました。

一人の人が旅立ち、また次の命が育っていく。

そして家族は、形を変えながらもつながっていく。

その流れを目の前で感じた一日でした。

離婚を経験していても、家族はつながれる

ふと気づいたことがあります。

義理の叔母たちは、全員離婚を経験しています。

それでもこの家族は、こんなにもあたたかく、こんなにも自然につながっている。

その姿を見て、私は改めて思いました。

私は普段、シングルマザーの方のご相談を受ける仕事をしています。

その中でよく聞くのが、

「離婚したら家族が壊れてしまった気がする」

「もう普通の家族にはなれない気がする」

という声です。

でもこの日、私が見たのは、

形が変わっても、ちゃんとつながり続けている家族の姿でした

家族の形は一つじゃない

結婚していること。

離婚していないこと。

血がつながっていること。

もちろんそれらも家族の一つの形かもしれません。

でも、それだけが家族ではないと私は思います。

時間をかけて関わること。

相手を思いやること。

節目の時に集まり、見送り、また次の世代へつないでいくこと。

そうやって積み重なっていくものも、確かに家族なのだと感じました。

家族の形は一つじゃない。

でも、愛情と時間は、ちゃんと家族を育てていく。

おじいちゃんが最後に、それを見せてくれたような気がしています。

最後に

離婚を経験した方も、再婚を考えている方も、

「もう一度家族を作ること」に不安を感じることがあると思います。

でも、家族は最初から完成された形である必要はありません。

少しずつ関わって、時間を重ねて、思い合う中で育っていくものなのだと、私は思います。

今回のお別れの中で、あらためてそんなことを感じました。

どうぞ安らかに。

そして、たくさんのあたたかい時間をありがとうございました。

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